Storia degli Occhiali da Sole
I cinesi iniziarono ad usare le lenti colorate per gli occhiali da sole già dal 1300, erano specialmente i giudici, nelle corti di giustizia ad utilizzarli per nascondere lo sguardo. Da allora facendo un salto di 600 anni arriviamo al secolo scorso. Nel 1929 Sam Foster, fondatore della società Foster Grant occhiali da sole, inizia a vendere i suoi prodotti sulla costa di Atlantic City e da allora una nicchia di persone inizia a prendere confidenza con un oggetto che non serve solo a correggere la vista.
Come per tanti altri tipi di prodotti l’impulso all’ innovazione e alla sperimentazione arriva grazie ai militari. Nel 1930 l’US Army Air Corps commissiona a Bausch & Lomb B&L (i futuri fondatori di Ray Ban) la produzione di un tipo di occhiali da sole che avrebbe protetto i piloti di aereo dal pericolo di abbagliamento ad alta quota. I fisici e gli ottici di B&L, grazie anche ad una licenza dei filtri Polaroid, mettono a punto una speciale tinta verde-scuro da utilizzare per colorare le lenti; l’obiettivo del filtro è quello di assorbire la banda gialla dello spettro di luce. Ciò porta all’introduzione degli occhiali da sole con lenti polarizzate, tecnica utilizzata per bloccare i raggi UV dannosi del sole e introdotta proprio da B & L Ray-Ban nel 1936.
Nasce quindi il famoso modello Aviator, dedicato proprio ai piloti, con una montatura grande che ben copre gli occhi permettendo anche la giusta visualizzazione del cruscotto di comando dell’ aereo. La commercializzazione nasce l’anno dopo, nel 1937 col nome Ray Ban.
La storia moderna degli occhiali da sole quindi inizia da qui, dal 1937, ma è negli anni 50 inizia il vero e proprio boom di vendita. Gli “eywear” o “sunglasses” come li chiamano gli americani diventano uno degli accessori moda più famosi al mondo, eleganti e pratici. Nascono aziende che diverranno leader del settore fino ai giorni nostri come Revo, Ray-Ban, Luxottica, Carrera e Oakley. Negl anni 2000 sorgono modelli che incorporano telecamere, lettori mp3 e altri gadget, ma fondamentalmente il cuore è rimasto quello di 80 anni fa: montatura e lente glamour per proteggere gli occhi e nascondere lo sguardo.